A legtöbb házon ami déli fekvésű fallal is rendelkezik , ilyenkor októberben az ablakkeret sarkába, illetve a falra tömörülnek a katicák. Azonban ezek a katicák közelebbről megnézve egy jelet viselnek, ilyenkort szembesülünk azzal, hogy ezek nem a gyerekkorunkból ismert hétpettyes katicák, hanem harlekinkaticák. Egy friss cikk szerint a hűvösebb napok után következő enyhe, 18 fok körüli napokon jelennek meg tömegesen a házak déli fekvésű falán.
A harlekinkatica Kelet-Ázsiából származik, Európába levéltetvek elleni biológiai védekezésre hozták be, és onnan terjedt el. Magyarországon az első példányt 2008 februárjában a Magyar Természettudományi Múzeum rovarásza, Merkl Ottó találta meg Szigetszentmiklóson, egy elhalt nyárfa kérge alatt. A múzeum blogja szerint a harlekinkaticák tömegesen telelnek át, épületekben vagy a fakéreg alatt.
Miért pont a ház falát választják?
A magyarázat a faj eredeti élőhelyén van, ugyanis ezek a katicák Kelet-Ázsiában sziklalakók, és a déli vagy nyugati fekvésű sziklafalakon telelnek át. Nos a déli fekvésű házfal a szemükben egy ugyanilyen szikla. A Kreatív Kertész magyar összefoglalója szerint a fehér és világos felületek vonzzák őket, főleg a déli homlokzatokon, és a tömeges megjelenés október közepe körül a legjellemzőbb. Amikor az első katicák megtalálták a helyet, a többiek is odatalálnak. Az Ohiói Állami Egyetem ismertetője szerint a gyülekezést a hőmérséklet, a vizuális jelek és a katicák által kibocsátott illatanyagok, úgynevezett feromonok együtt irányítják. Ezért van, hogy évről évre ugyanaz a ház kapja a legtöbbet.
Ártalmasak? A brit Királyi Kertészeti Társaság, az RHS szerint nem jelentenek veszélyt, bár sárgás folyadékot bocsáthatnak ki, amely foltot hagyhat. Ez a folyadék ráadásul kellemetlen szagú is. Az Ohiói Egyetem szerint csíphetnek is, de a csípésük nem sérti fel a bőrt. A Connecticuti Egyetem szerint a házban nem tesznek kárt, nem rágják meg a fát, a ruhát vagy a szőnyeget. A természetre nézve azonban egyáltalán nem ártalmatlanok, hiszen a harlekinkatica nemcsak verseng a táplálékért, hanem előszeretettel meg is eszi az őshonos katicák petéit és lárváit, és mára a legnagyobb egyedszámban előforduló katicabogár.
Mit tehetünk?
A harlekin katicák összenyomása nem jó megoldás, mert a katica foltot és szagot hagy, így javasolt helyette:
- Söpörd óvatosan lapátra vagy boríts rájuk egy poharat, csúsztass alá egy papírlapot, és vidd ki őket egy fészerbe vagy a kert távolabbi részére.
- Porszívóval is lehet, ha a cső végébe egy harisnyát húzol. Az Ohiói Egyetem is ezt javasolja, így a katicák a harisnyában maradnak, és kivihetők.
- A rovarirtó spray lakásban nem segít, az RHS szerint pedig az őshonos katicákat és más levéltetűevőket is elpusztítja.
- A megelőzés a legjobb: tömítsd az ablakkeret és a redőnytok réseit, és tegyél jól záró szúnyoghálót a nyílásokra.
Ezek a katicák között azonban őshonos fajok is telelhetnek, ezért a kivitt példányokat nem kell elpusztítani. Tavasszal a kertben a harlekinkatica is levéltetveket eszik, a levéltetvek elleni természetes módszerekről pedig itt írtunk. Ősszel a katicák mellett a poloskák is betelepednek a lakásba, erről egy másik cikkünkben olvashatsz.
Források: Magyar Természettudományi Múzeum, RHS, Ohio State University, Agrárágazat
