A világ legöregebb fája 4800 éves. Rengeteg idő 4800 év! És amikor a Matuzsálem nevű fenyő kicsírázott, akkor még Egyiptomban nem állt a gízai nagy piramis. Amikor őseink a Kárpát-medencébe érkeztek, viszont ez a fa már akkor 3700 éves volt.
A Matuzsálem egy Great Basin szálkásfenyő (Pinus longaeva) a kaliforniai Fehér-hegységben. A kort az Arizonai Egyetem évgyűrű-laboratóriumának kutatója, Tom Harlan határozta meg évgyűrűszámlálással, az 1957-ben vett minták alapján. A fát az 1950-es években Edmund Schulman találta meg, és a bibliai Matuzsálemről nevezték el, aki a hagyomány szerint 969 évet élt.
A fának a helye a mai napig titkos
A pontos helyet azért nem hozták nyilvánosságra, hogy megvédjék a fát a rongálástól és a szuvenírvadászoktól. Az azonosítást segítő fényképeket évtizedekig nem tették közzé, bár 2021-ben az interneten megjelent képek alapján már könnyebb lett megtalálni. A látogatók a környék ösvényein járhatnak, de hogy melyik a sok csavarodott, szürke törzs közül a Matuzsálem, azt nem tudják az ide látogatók.
Elképzelhető, hogy van még öregebb is nála
Harlan 2009-ben megvizsgált egy másik, Schulman által korábban mintázott, név nélküli élő szálkásfenyőt is, és azt több mint 5000 évesre becsülte. Ha ez igaz, az lehet a ma ismert legidősebb, évgyűrűvel igazolt egyedi fa. A rekordnak volt egy szomorú előzménye is: 1964-ben Nevadában egy klímatörténetet kutató doktorandusz, Donald Rusk Currey kivágatta a Prométheusz nevű fenyőt, és a gyűrűk számlálása után derült ki, hogy nagyjából 4900 éves volt. A kivágás körülményei máig vitatottak, és nagy port kavartak.
Hogyan tud élni egy fa ennyi ideig?
A szálkásfenyők Kalifornia, Nevada és Utah magashegységeiben nőnek, hideg, szegény talajon és kemény időjárásban. Valószínűsíthető, hogy pont ez a titkuk: ugyanis a lassú növekedéstől a fájuk nagyon sűrű, és ellenáll a korhadásnak, a rovaroknak és a gomba betegségeknek is. Egy-egy öreg példány nagy része már elhalt, gyakran csak egy keskeny kéregcsík szállítja a vizet a még élő ágakhoz.
via antena3.ro
