Október második felében a kert két részén egészen más munka vár ugyanarra a falevélre. Az egyik helyen a gereblye a jó eszköz, a másikon az, ha békén hagyod azzal csinálsz a legjobbat.
A különbség oka nem a levélben keresendő, hanem abban, ami alatta van. Az ágyásban fásszárúak, évelők és talajlakó élőlények vannak, amelyeknek a takarás jól jön. A gyepen fűszálak állnak, amelyek a téli félévben is fényből élnek, ezért is jobb őket kiszabadítani.
Az ágyásban
Az évelők, cserjék és rózsák alatt a lomb ugyanazt a munkát végzi, amit a boltban vett fakéreg-mulcs. A Delaware-i Egyetem díszkertészeti szakembere, Sue Barton négy hasznát sorolja fel: elnyomja a gyomokat, megtartja a talaj nedvességét, lebomlva szerves anyaggal gazdagítja a talajt, és szigetel. Ez utóbbi a frissen ültetett évelőknél számít, mert a fagy és olvadás váltakozása ki tudja emelni a gyökérlabdát a földből.
A javasolt réteg nagyjából 5 centiméter. Az egész levél jobb takarást ad, és lassabban bomlik, mint a felaprított.
Az élővilágnak ugyanilyen fontos ez a réteg.
Az amerikai Xerces Society, amely a beporzó és egyéb gerinctelen állatok védelmével foglalkozik, arra hívja fel a figyelmet, hogy a lepkék többsége nem vándorol el télre. Tojásként, hernyóként, bábként vagy kifejlett egyedként vészelik át a hideget, és ehhez sokszor az avar ad fedezéket. A dongóanyák is ilyen vastag levélrétegben keresnek telelőhelyet. A szervezet egy gyakorlati részletre is figyelmeztet: aprítva a lomb már nem ugyanazt a fedezéket nyújtja, és az aprítás a benne telelő tojásokat, hernyókat és bábokat is tönkreteheti. Az ágyásba szánt leveleket ezért inkább gereblyével hordd át, ne fűnyíróval szecskázd.
A magyarországi nyirkos télben a levélréteg tavaszig jórészt összeroskad és bomlásnak indul, ami pedig megmarad belőle, azt áprilisban a kihajtó évelők közül kézzel is könnyű kiszedni.
A rigók télen is az avarban kotorásznak élelem után, így a levélréteg a téli madáretetés mellett a madaraknak is táplálékforrás.
A gyepen
A fű itt egészen más helyzetben van. A Delaware-i Egyetem ajánlása egyértelmű: a pázsitról a lombot el kell távolítani, mert elveszi a fényt, amelyre a fűnek a növekedéshez szüksége van.
Magyarországon ez a probléma különösen november és március között jelentkezik. A tél gyakran nyirkos, a nedves levélszőnyeg összetapad, és alatta a fű befülled. Tavasszal sárga, ritkás foltok maradnak a helyén, amelyeket a moha szívesen elfoglal.
A gyepről nem kell feltétlenül kidobni a leveleket. Két jó megoldás van:
Az egyik a nyírva aprítás. Ha a lombréteg vékony, a fűnyíró felaprítja, és a darabok a fűszálak közé hullva gyorsan lebomlanak, a tápanyag a talajba kerül. A Xerces Society szerint a gyepen egy vékony levélréteg nem árt a fűnek.
A másik az átrakás. A Xerces Society kifejezetten azt javasolja, hogy a gyepről összegereblyézett lombot ne zsákold el, hanem hordd át az ágyásokba, a fák tövéhez vagy egy erre kijelölt sarokba. Így a gyep fényt kap, a levelek pedig ott hasznosulnak, ahol szükség van rájuk.
Külön eset a járda és a lefolyó: a nedves lomb csúszóssá teszi a burkolatot, és eltömíti a csatornákat, onnan mindenképp el kell takarítani.
Kivételek
Van néhány eset, amikor a lomb az ágyásban sem maradhat, mert a kórokozók benne telelnek át.
- Varasodott almafa és körtefa lombja. Az Ökológiai Mezőgazdasági Kutatóintézet növényvédelmi kiadványa szerint a varasodást okozó gomba a lehullott levélben telel, tavasszal innen szóródnak ki a fertőző spórák, és a fertőzési nyomást az is növeli, ha az avar nem bomlik le rendesen. A kiadvány a levelek lombhullás utáni felaprítását és talajba forgatását javasolja. Kiskertben ennek megfelelője az összegyűjtés és a gondos, forró komposztálás.
- Dió levele. A dió barnafoltosságát okozó gomba az északnyugat-amerikai egyetemek közös növénybetegség-kézikönyve alapján a földön maradt beteg levelekben és termésekben telel, ezért ezeket fel kell gereblyézni és el kell távolítani. A dió levele ráadásul juglont tartalmaz, amely egyes növények fejlődését gátolja, így ágyástakarásnak egészséges állapotban sem ideális.
- Lisztharmatos, rozsdás vagy levélfoltos rózsák és évelők lombja. Az egészséges lomb maradhat, a beteg növény alól viszont szedd össze a leveleket.
- A járdák, teraszok és ereszcsatornák lombja, amelyet a balesetveszély miatt sem hagyhatsz ott.
A beteg lombot ne tedd a fák és cserjék tövébe takarásnak, mert pont oda viszed vissza a kórokozót, ahonnan az tavasszal újra a fiatal levelekre jut.
Források: udel.edu, xerces.org, mek.oszk.hu, pnwhandbooks.org
