Mindig is elvarázsoltak a nagy levendulamezők, így nem volt kérdés, hogy a saját kertembe és a teraszra is ültetek belőlük. Az első pár tővel azonban csúfosan befürödtem: egyszerűen elszürkültek, megfásodtak, és eszük ágában sem volt azt a dús, vibráló formát hozni, amit a magazinokban láttam. Elkönyveltem, hogy biztosan velem van a baj, míg végül össze nem futottam egy profi kertész ismerősömmel.
Kiderült, hogy bár a levendula egy végtelenül hálás és szívós mediterrán félcserje, hajlamosak vagyunk túlkényeztetni. Nem vágyik sok dologra, de ahhoz a keveséhez tűzhöz-vízhez ragaszkodik. Miután átalakítottam a gondozási rutint a tanácsai alapján, a bokraim valósággal életre keltek, ráadásul a nyári virágzás után, a szárak gyors levágásával még egy kora őszi másodvirágzást is sikerül kicsikarnom belőlük. Ha ti is sokáig szeretnétek gyönyörködni bennük, érdemes megfogadni azt a néhány alapelvet, amit az évek során megtanultam.
Így ültesd el, ha szabadföldbe tervezed
A levendulát tavasztól őszig bármikor kiültethetitek, a lényeg, hogy ne legyenek fagyok. Keressetek neki egy verőfényes, tűző napos, meleg sarkot, mert a hűvös árnyékot szívből gyűlöli. Én imádom a kerti utak mellett szegélynövényként használni – ilyenkor 30 centis tőtávolságot hagyok a tövek között, míg ha sima lila bokorcsoportot szeretnék, akkor legalább 50 centit, hogy kényelmesen tudjanak növekedni.
A legnagyobb titok azonban a föld alatt rejlik. Ha nálatok is kötött, agyagos a kerti talaj, az ültetőgödörbe keverjetek néhány marék homokot és apró kavicsot. A levendula ugyanis a laza, tökéletes vízáteresztő közeget szereti; ha megáll alatta a pangó víz, a gyökerei napok alatt elrohadnak. Ültetés után persze kell neki a rendszeres öntözés pár hétig, de inkább többször kapjon keveset, mint egyszerre egy hatalmas adagot.
A gyomosodás ellen én zúzott kavicsot szórok a töve köré, ami ráadásul mészkedvelő növény lévén kifejezetten jót tesz neki. A fenyőkéreggel és a mulccsal óvatosan bánjatok: közvetlenül a növény szárához ne tolásra kerüljenek, mert a fülledt, nedves környezetben azonnal beindulnak a gombásodási és penészesedési folyamatok.
