Az Antarktiszi-félsziget nyugati partján található a Wiencke-sziget, amelynek az öblében fekszik egy egészen kicsi sziklasziget, a Goudier. Ezen áll Port Lockroy, a brit Antarktiszi Örökség Alapítvány (UK Antarctic Heritage Trust, UKAHT) által fenntartott múzeum, valamint egy bolt és a posta. A 2026/27-es csapat október végén érkezett meg, és március végéig marad.
A jelentkezés erre a szezonra már március 15-én lezárult, és a hirdetés eleve csak brit lakosoknak szólt, akiknek van munkavállalási joguk az Egyesült Királyságban. Nos, ebben a cikkben ha tovább olvassák kiderül, milyen egy nyári szezon ezen a szigeten.
A sziget novemberben ébredezik
A négy-öt fős csapat (bázisvezető, boltvezető és általános asszisztensek) szeptember végén két hét felkészítésen vesz részt Cambridge-ben, utána indulnak el dél felé. A sziget novemberre ébred: a szamárpingvinek (gentoo) addigra elfoglalják a fészkelő helyeiket, a hó pedig ilyenkor még vastagon borítja a sziklákat.
Az első hetek nagy része lapátolással telik el, amit az alapítvány álláshirdetése nyíltan le is ír. Itt ugyanis a munka része a mindennapos hó ásás, lépcső vágása a jégbe, 15 kilós dobozok emelése és 20 literes vízkannák cipelése is a csúszós köveken. Erre azért van szükség mert folyó víz nincs a szigeten. Az édesvizet az arra járó hajók adják, a csapat pedig felváltva a hajókon zuhanyozik. Közös hálóteremben alszanak, a szálláshely egy 1944-es Nissen-barakk modern másolata. Az egyik korábbi bázisvezető blogjában 3 fokos hálószobáról, két paplanról és melegvizes palackról írt.
Egy átlagos nap a pingvinpostán
Ugyanennek a 2023-as bejegyzésnek az időbeosztása jól leírja a ritmust. Reggel hétkor kelés, fél nyolckor zabkása, a főzés naponta más feladata. Utána szánkón viszik le az üres kannákat és a bolti árut a partra, ahol a napi hajó gumicsónakja felveszi őket. Délelőtt és délután is jöhet hajó: biztonsági ellenőrzés, előadás a hely történetéről, közben pedig nyitva a bolt és a posta. Az alapítvány szerint szezononként legfeljebb 18 ezer látogató érkezik, ezért a tömeg csökkentésére a boltot és a postát egy ideje részben a hajók fedélzetén működtetik.
Este jön a vadmegfigyelés: Weddell-fókák, hosszúszárnyú bálnák, óriáshojszák. A pingvinekről a csapat a Brit Antarktiszi Kutatóintézetnek gyűjt adatokat, és a sziget fele le van zárva a látogatók elől, hogy a kolónia zavartalanul fészkelhessen. A szamárpingvinek egyébként nem voltak itt a bázis alapításakor, a kolónia nagyjából 1985 körül telepedett meg.
Idén ráadásul építkezés is történik a szigeten. A háromévesre tervezett állagmegóvási program második szezonjában a csapat a Bransfield House komoly szerkezeti javításán dolgozik. A tetőt már korábban egy rekordhavas tél után kellett helyrehozni.
Hogyan ér el egy képeslap Port Lockroyból hozzád?
A postás minden lapot kézzel érvénytelenít, és a Bransfield House piros postaládájába teszi. A zsákokat gumicsónakkal viszik át egy áthaladó hajóra, amely a Falkland-szigetekre tart. A 2023-as szezonban a küldemény november 22-én indult a szigetről, és 27-én ért Stanley postájára. Ott országonként kézzel szétválogatják, majd a heti kétszer közlekedő katonai járat a brit Brize Norton légibázisra viszi. Onnan a brit posta küldi tovább, így jut el Magyarországra is.
Az utazás a Brit Antarktiszi Terület tájékoztatója szerint általában három hét, néha hat. Az alapítvány webshopja óvatosabb, legalább hat héttel számol. A számok tekintélyesek: a 2019/20-as szezonban több mint 350 kilónyi postát kezeltek és több mint 100 ezer bélyegzést ütöttek, a lapok évente nagyjából 100 országba mennek.
Ha itthonról szeretnél onnan érkező lapot, két út lehetséges:
- Az alapítvány webshopjában szezononként korlátozott számú, 1000 darab személyre szabott lapot árul, darabját 20 fontért plusz szállítással. A szöveg legfeljebb 300 karakter, a lapra brit antarktiszi bélyeg és a pingvinposta bélyegzője kerül. A rendelés december 5-én zárul, de a keret hamar betelhet, legutóbb is elfogyott.
- Elmehetsz személyesen is. Az expedíciós hajók többsége az argentin Ushuaiából indul, a Drake-átjárón oda-vissza két-két nap a hajózás. Egy tíznapos alapút ára az egyik utazásszervezőnél fejenként 7990 dollártól indul kétágyas kabinban, a repülőjegy nélkül, és nem minden útvonal köt ki Port Lockroyban. A helyi postán főként dollárral fizetnek, de fontot és eurót is elfogadnak.
Amíg nálunk a téli madáretetés a fő kinti teendő, odalent épp a nyár csúcsa jön.
Egy titkos háborús misszió bázisa
Port Lockroy nem turistalátványosságnak épült. 1944. február 11-én hozták létre az Operation Tabarin nevű titkos brit kormányzati misszió első bázisaként, A bázis néven. A cél a tartós brit jelenlét és a területi igények megerősítése volt a második világháború közepén. 1945-től a Brit Antarktiszi Kutatóintézet elődje vette át, légköri kutatások folytak itt, és rádiós csomópontként szolgált a délebbi állomások felé.
1962 januárjában a kutatók nagyobb, korszerűbb bázisokra költöztek, az épületek három évtizedig üresen álltak. 1995-ben védett történelmi emlékhellyé nyilvánították, 1996-ban helyreállították, azóta múzeum. A Bransfield House magja a haditengerészet raktáraiból érkezett előregyártott faépület. Aki belép, egy 1940-es és 60-as évek közötti időkapszulába érkezik. A szezon március végén zárul. A csapat bezárja az épületeket, és a sziget a pingvineké marad a következő novemberig.
Források: ukaht.org, ukaht.org, ukaht.org, britishantarcticterritory.org.uk
